Россия первая страна признавшая независимость США.
В День независимости, который отмечается 4 июля, американцы вспоминают историю своей страны, образованной в 1776 году. Война за независимость началась более чем за год до подписания Декларации независимости и продолжалась свыше восьми лет. Она унесла десятки тысяч жизней. В этот период в мире доминирующую роль играли такие великие державы, как Великобритания, Российская империя, Франция и Османская империя. Многие люди, даже страстные любители истории, не знают, что Российская империя сыграла важную роль в завоевании Америкой независимости.
Екатерина II сочувствовала американским колонистам, и аристократия Санкт-Петербурга была единодушна в том, что «состояние британского двора и управление страной не внушали доверия ни в стране, ни за рубежом». Задолго до революции Екатерина II предсказала, что «ещё при её жизни» Америка добьётся независимости от Европы. Когда разразилась война, она заявила, что «колонии навсегда распрощались с Англией». В личной переписке Екатерины II можно найти обвинения в адрес короля Георга III в разжигании бессмысленной ссоры и призывы к Англии помириться с колониями.
В этой войне Екатерина II предпочла официально не вставать ни на чью сторону. В 1780 году министр иностранных дел Российской империи граф Никита Панин издал указ о вооружённом нейтралитете, в котором было официально заявлено об отказе Российской Империи участвовать в войне за независимость. Тем не менее, неофициально императрица благоволила к колониям. Торговые отношения продолжались, что давало американским колонистам возможность вести борьбу. Императрица даже попыталась выступить посредником между Америкой и Великобританией, не нарушая при этом нейтралитета России. Таким образом, Екатерина II смогла оказать влияние на ход войны с помощью дипломатии и торговли.
Россия начала торговать с американскими колониями более чем за десять лет до начала войны за независимость. Русские и американцы считали друг друга перспективными торговыми партнёрами, так как могли многое предложить друг другу. Несмотря на навигационные акты Великобритании, ограничивавшие международную торговлю с колониями, российские корабли начали доставлять в американские порты такие товары, как пенька, парусина и железо ещё в 1763 году. С началом войны эти поставки не прекратились. Екатерина II считала, что независимая Америка будет способствовать продвижению торговых интересов России, так как сможет торговать по морю с Российской Империей без вмешательства Великобритании. Торговля с Россией, продолжавшаяся во время войны, предоставляла колониям рынок сбыта, а также обеспечивала их финансовыми средствами и необходимыми для выживания товарами.
Когда в 1775 году король Георг III обратился к Екатерине II за военной помощью, попросив помочь с усмирением американских повстанцев и направить в Новый свет российские войска численностью в 20-30 тысяч солдат и офицеров, императрица ответила на эту просьбу отказом. Екатерина прекрасно понимала, что война в Северной Америке серьезно ослабляет Англию, а отсоединение североамериканских штатов наносит колоссальный удар по экономике и военной мощи британской короны.
В 1780 году Екатерина II попыталась выступить в роли посредника, отправив предложения по урегулированию европейским странам, вовлеченным в конфликт. Она просила воюющие стороны встретиться и обсудить, что можно сделать, чтобы положить конец войне. Екатерина II отправила на международную встречу в Вене князя Дмитрия Голицына, который должен был выступить от её имени и представить мирные предложения, среди которых было многолетнее перемирие и требование продолжать переговоры. Панин втайне надеялся, что Америка получит «полную свободу решать свою собственную судьбу», хотя и не говорил однозначно о том, станет ли она независимой. В конечном итоге усилия Екатерины Великой по установлению мира не увенчались успехом, однако, они были достойной попыткой использовать дипломатию для прекращения войны.
Все попытки английских дипломатов воздействовать на Екатерину и добиться от нее благоприятного решения об отправке российских войск за океан не привели к желаемому результату. Императрица твердо решила не вмешиваться в конфликт, тем более на стороне Великобритании. Хотя, конечно, для отказа была использована вполне нейтральная аргументация – говорилось о чрезмерных издержках отправки войск за океан для российской казны.
28 февраля (10 марта) 1780 г. Российская империя приняла декларацию о вооруженном нейтралитете, которая существенно повлияла на мировую политическую обстановку, в первую очередь – на правила международной морской торговли, в том числе и торговли с Соединенными Штатами Северной Америки. К декларации присоединились другие государства Европы, что позволило значительно нормализовать ситуацию на море. Британские интересы опять оказывались посрамленными.
Таким образом, Екатерина Великая внесла весьма важный вклад в борьбу Америки за независимость. Надеясь, что Соединённые Штаты добьются независимости от Великобритании, Екатерина II обеспечивала американских колонистов всем, чем могла, за исключением одного – Россия не вступила в войну на их стороне. Хотя пламя войны за независимость зажгли американские патриоты, именно Россия помогала подпитывать их целеустремлённость и стойкость, что сыграло важнейшую роль в их победе над войсками британцев и лоялистов. К тому моменту, когда Соединённые Штаты получили независимость, они уже создали прочную основу для торговли, дипломатических отношений и дружбы с Россией.
Спустя столетие
Кстати, не только в XVIII веке Россия помогла Соединенным Штатам. Ситуация повторилась спустя столетие – в 1860-е годы, когда в США разразилась гражданская война между северными и южными штатами. На стороне южных штатов собирались выступить европейские державы, однако Россия направила в США две военно-морские эскадры – Атлантическую и Тихоокеанскую. Первая эскадра под командованием адмирала Лесовского прибыла в Нью-Йорк, а вторая, под командованием адмирала Попова, пришвартовалась в Сан-Франциско. Этот шаг был предпринят Российской империей с целью несколько «приструнить» Англию и Францию в их решимости вступиться за южные штаты.
Во многом именно политическая позиция Российской империи, подкрепленная активными действиями по отправке эскадр, предотвратила вступление в гражданскую войну в США Англии и Франции. Тем самым была сохранена территориальная целостность Соединенных Штатов Америки. Северные штаты одержали победу в гражданской войне, после чего американская государственность уже сформировалась в том виде, в каком она существует в настоящее время.
Вот такие интересные события имели место в истории российско-американских отношений. Получается, что Россия дважды помогла США — два с половиной и полтора столетия тому назад.
Затем Америка превратилась в главного стратегического противника России... Но это уже другая история.
